ポップスターは死んだのか

今年の6月に、マイケル・ジャクソンが亡くりました。そのとき、思ったものです。あれだけのポップスターは二度と現れないだろうと。

マイケルが、類を見ない偉大なエンターテイナーだったことは疑いようがありません。一方でマイケルが今の時代に活動していたとしたら−−トレンドの違いを乗り越えたとしても−−あれだけの成功を収めることはおそらく難しかったでしょう。

マイケルの人気が爆発した1980年前後は、先進国でカラーテレビがほとんどの世帯に普及した頃です。マイケルの歌はもちろん優れていますが、マイケルをKing of Popの座に即かせたのはダンスです。特に、「Thriller」などでミュージックビデオという表現方法を確立したことで、マイケルのパフォーマンスはテレビの電波に乗って世界中に届けられました。

しかし、インターネットによって情報の流通が広く開放される中で、実は一定以上のレベルの才能は世の中にたくさんいることが明らかになってきました。たとえばイラスト共有サイトのpixivを見ると、日本の絵師のレベルの高さと層の厚さに圧倒されます。こうした層の厚さがマンガやアニメのクオリティを底上げしていることがよくわかります。

こうしたメディア環境では、誰か一人のキングがアテンションを集め続けることは難しい。梅田望夫さんが言うところの「高速道路の先の大渋滞」になっているわけです。

結果として、従来のクリエイティブやコンテンツの金銭的価値の、一部への集中を弱まります。App Storeによって参入障壁の低いiPhoneアプリが、価格下落に苦しんでいることなどを見れば明らかでしょう。また、マスメディアの経営難も、同じ文脈で理解することができます。

多様なプレイヤーが情報の流通に参入できるようになったという意味で、これは明らかに望ましい状況です。ただし、クリエイティブな技術を磨いても、それが経済的な見返りに結びつきにくくなったことは否めません。

今後のクリエイティブの活用される場面は、マス・コミュニケーションから、よりニッチでパーソナルな領域におけるコミュニケーションへとシフトしていくのではないでしょうか。